La seconda metà degli anni '80 vide un boom di giocattoli - computer educativi per bambini, che venivano chiamati ELA o "ausili di apprendimento elettronico".
La società di elettronica VTech fu il produttore più prolifico di queste nuove macchine e presto divenne il leader del mercato.
Il dispositivo più popolare dell’era in questo ambito fu senza ombra di dubbio il Talking Computron, un dispositivo all in one, con monitor e tastiera incorporata, realizzato da VTL/VTech nel 1986.
Il Talking Computron fu preceduto prima dal Computron nel 1980 , una console multifunzione a LED con quattro giochi ed una calcolatrice incorporati e poi dal Lesson One nel 1981, altro computer didattico che includeva DIECI DIVERSE ATTIVITÀ DI APPRENDIMENTO E UN PROGRAMMA per fare musica, rilasciati entrambi da Vtech.

Rispetto ai suoi predecessori il Talking Computron presentava attività aggiuntive integrate, un sintetizzatore vocale e due slot per cartucce incorporate. Il Talking Computron presentava una tastiera a membrana, un display alfanumerico a LED rosso a otto caratteri, 20 programmi integrati, slot per cartucce e persino una vera voce elettronica!
Poteva essere alimentato da 6 batterie C o da un adattatore 9v 300mA.
Il Computron era essenzialmente una via di mezzo fra un home console e un computer di piccole dimensioni. Il dispositivo comprendeva diversi giochi come l'Hangman, programmi per l'apprendimento della matematica, l'ortografia, programmi per creare musica, ecc.
Il Computron riproduceva i giochi corrispondenti in base alla lettera selezionata. Il Talking Computron gestiva i software tramite moduli di espansione basati su cartucce, ciascuna venduta separatamente.
Questo mini computer grazie ai suoi semplici giochi didattici, alla tastiera colorata in membrana di plastica tipica dei computer vecchio stile e alla voce maschile indecifrabile è oggi considerato un oggetto iconico degli 80’s, un oggetto che ogni collezionista dovrebbe avere sul suo scaffale.

I successori più famosi del Talking Computer furono Il VTech Talking Whiz-Kid del 1987 ed il più completo Vtech Precomputer 1000.
lL VTech Talking Whiz-Kidz è un computer educativo composto da uno slot con lettore ottico, dotato di "carte programma" da inserire nello slot . Le carte non contengono alcun software, ma recano invece un semplice codice a barre che indica al Whiz-Kid quale programma integrato iniziare. Il Whiz Kidz comprendeva giochi come Hangman, word scramble e una calcolatrice estremamente limitata.
Nel 1988 VTech introdusse Il Precomputer 1000, consirerato il computer di apprendimento più completo degli anni '80.
Il Precomputer 1000 aveva un display LCD a una riga di 20 caratteri che, sebbene limitato rispetto a quello di un computer vero e proprio, era abbastanza flessibile da far funzionare il software educativo integrato del sistema.
Il software includeva innumerevoli giochi a tema su argomenti come storia e scienza, quiz matematici e giochi di parole.
La macchina includeva anche una versione completamente funzionale del linguaggio di programmazione BASIC (con l’unico limite che i programmi scritti si perdevano non appena si spegneva il dipositivo).
La custodia robusta con maniglia incorporata, la lunga durata della batteria e una tastiera di dimensioni standard lo hanno reso un classico che ha ispirato una generazione di giovani programmatori.

Tra gli altri dispositivi elettronici per l’apprendimento realizzati da VTech vanno ricordati: il Learning Window (1986) che ha insegnato ai bambini l'ortografia e la matematica attraverso le animazioni su quello che era per l’epoca uno schermo LED a matrice di punti graficamente superlativo;
Il Type-right (1986) che insegnava le abilità di battitura in combinazione con le istruzioni di un nastro audio;
lo Smart Start Speller (1987), fornito con una serie di opuscoli stampati che insegnavano le informazioni in essi contenute.

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